project: equinoX Forum

Jerry Lundegaard (William H. Macy), der Leiter eines Autohauses in Minneapolis ist durch dubiose Geschäfte in finanzielle Schwierigkeiten gelangt und als ihm die Bank droht, einen wichtigen Kredit zu sperren, fasst der etwas naive Mann in seiner Not einen zweifelhaften Plan. Zwei durch einen Mechaniker angeheuerte Kriminelle sollen seine wohlhabende Ehefrau Jean zum Schein  entführen, um so vom verhassten und herrischen Schwiegervater Wade (Harve Presnell) Lösegeld zu erpressen, dass bei der Übergabe durch Jerry entsprechend abgezweigt werden soll und auch das Ende von sämtlichen Problemen bedeuten soll. Dabei soll der von Jerry angegebene Betrag von 80.000 Dollar auch zu gleichen Teilen aufgeteilt werden.

Anfänglich scheint der Plan auch aufzugehen und während die nichtsahnende Jean (Kristin Rudrüd) von dem schweigsamen Grimsrud (Peter Stormare) und dem nervösen Carl (Steve Buscemi) in einer turbulenten Aktion entführt wird, mimt Jerry den besorgten Ehemann, der Wade auch dringend davon abrät, die Polizei einzuschalten. Diese wird jedoch schneller als gedacht in die fragwürdige Tat involviert, als die beiden Gangster aufgrund ihres Überstellungskennzeichen am Highway in eine Routinekontrolle geraten und Grimsrud den Polizisten und zwei zufällig vorbeikommende Zeugen erschießt.

Durch die brutalen Morde wird die hochschwangere Provinz-Polizistin Marge (Frances McDormand) zu dem Fall hinzugezogen, die durch den letzten Eintrag des Polizisten, der Aussage zweier Prostituieren  und einem nächtlichen Telefongesprächs auf die Spur der beiden Männer und dem Mechaniker aus Jerrys Autohaus kommt. Diese heftet sich trotz der besonderen Umstände auf die Fersen der beiden Verbrecher und landet im Zuge ihrer Ermittlungen auch im Büro von Jerry, der sich bei einer Routinebefragung auch äußerst seltsam verhält und sich so prompt verdächtig macht.

Weiteres Ungemach droht Jerry, da als er im Hintergrund eine weit höhere Summe gefordert hat und der störrische Schwiegervater unbedingt selbst die Lösegeldübergabe vornehmen möchte, bewaffnet am vereinbarten Treffpunkt erscheint und es dabei zu einem Schusswechsel kommt, bei dem Wade erschossen und auch Carl verletzt wird. Doch der Koffer voller Geld lässt auch bei dem Entführer die Sicherungen durchbrennen und als dieser seinen Partner und auch Jerry übers Ohr hauen möchte, fangen die Probleme für alle Beteiligten auch erst so richtig an…

Über den schwarzhumorigen Streifen „Fargo“ der beiden Coen-Brüder muss man wohl nicht mehr großartige Worte verlieren. Die Mischung aus bitterböser Thriller-Groteske mit schrulligen Charakteren und viel Lokalkolorit traf Mitte der Neunziger gleichermaßen den Nerv der Kritiker und dem Publikum, stand Pate für eine Unzahl ähnlicher Filme und neben insgesamt sieben Nominierungen und den Oscar für das beste Originaldrehbuch und weiteren Preisen auf diversen Filmfestivals, gab es auch für Frances McDormand für ihre Darstellung der schwangeren Polizisten Marge die begehrte Statue.

„Fargo“ ist auch ein sehr gelungenes Werk und überrascht durch seine für seine Entstehungszeit  ungewöhnliche Mischung aus Drama, Komödie und spannender Geschichte über Habgier, Mord mit einer Vielzahl seltsamer Charakteren, die sich scheinbar wie von selbst immer weiter ins Schlamassel manövrieren. Dabei entstehen im Verlauf des Streifens groteske Situationen, in denen es durchaus heftig zur Sache geht und zahlreiche brutale Momente, die von den Coen-Brüdern trotzdem auch immer augenzwinkernd präsentiert werden. Außerdem sind die Figuren vom gutbürgerlichen Autoverkäufer, über die strickende Hausfrau bis hin zum dauerquasselnden Verbrecher so derart Klischee-lastig ausgefallen, dass ebenfalls kein Auge trocken bleibt.

Zwar ist mittlerweile das Motiv dieser schwarzhumorigen Filme mit seltsamen Figuren samt lokalen Eigenheiten zwar mittlerweile etwas überstrapaziert, aber im Jahr 1996 haben die beiden umtriebigen Coen-Brüden in ihrem sechsten Spielfilm mit winterlichen Mittelamerika-Setting einfach alles richtig gemacht. „Fargo“ beinhaltet auch alle Zutaten, die man sich mittlerweile von einem Coen-Film erwartet und war trotz vergleichsweise niedrigem Budget von 7 Millionen Dollar ein großer Erfolg, sodass es der Streifen neben einem TV-Remake mit Kathy Bates am Regiestuhl sogar zu einer aktuellen TV-Serie mit Billy Bob Thornton als Darsteller gebracht hat, die lose auf die Charakteren der Vorlage aufbaut und seit April 2014 in den Staaten ausgestrahlt wird.

Neben der originellen Geschichte, die entgegen der Titeleinblendung jedoch nicht auf einer wahren Begebenheit beruht, funzt der Streifen aber hauptsächlich aufgrund seines Casts, der hier auch herrlich aufspielt. Ob Frances McDormand den Oscar als beste Darstellerin in dem  Streifen ohne gängiger Hauptrollenverteilung verdient bekommen hat, darüber könnte man durchaus streiten und meines Erachtens hätte auch eher William H. Macy als naiver Verkaufsleiter mit Pechsträhne die Statue verdient. Aber auch Steve Buscemi und Peter Stormare als ambivalentes Verbrecherduo agiert kongenial und sorgen mit den restlichen Cast für ein mehr als gelungenes Gesamtergebnis.

Kein Wunder, dass der gelungene Streifen neben Kino-Auswertung und zahlreichen Free-TV-Ausstrahlungen auch auf VHS und DVD ausgewertet wurde und bereits das dritte Blu-Ray-Disc-Release erfährt. Die im April 2014 veröffentlichte „4K-Remastered-Version“ besticht neben der fairen Preisgestaltung durch eine sehr gute Bildqualität, schicken Cover-Artwork und allen erdenklichen Sprach- und Untertitel-Optionen. Zwar ist „Fargo“ sicher kein Werk, bei dem die Blu-Ray-Disk ihre Stärken voll ausspielen kann, aber besser hat das Werk der Coen-Brüder auch noch nie ausgesehen. Auch das Bonusmaterial ist durchaus interessant und neben Kino-Trailer, TV-Spot und Audiokommentar gibt es auch noch die informative Doku „Minnesota Nice“ in der die Macher und Beteiligten ausführlich über die Entstehung des Filmes und dessen Nachwirkungen berichten.

Unterm Strich bleibt einer der großen Kultfilme der Neunziger, der dank skurriler Figuren, schwarzhumoriger Geschichte im winterlichen Kleinstadt-Ambiente auch knapp 18 Jahre nach Erstveröffentlichung trotz inflationärer Nachahmer noch immer gut funktioniert und mir mit jeder erneuten Sichtung auch besser gefällt. „Fargo“ bietet mit lustigen Dialogen, schräger Situationskomik, den Blick hinter die Fassade des Spießbürgertums und unerwarteten Wendungen auch alles, was man sich von einem Streifen der Coen-Brüder erwartet und wer die Möglichkeit hat, sollte trotz gelungener Synchro immer noch die Originalfassung wählen. Sollte es daher noch irgendjemanden geben, der diesem herrlich schrägen Streifen bislang entkommen sein sollte, ist dank der schicken BD-VÖ der ideale Zeitpunkt bekommen, dieses cineastische Versäumnis schleunigst nachzuholen.