project: equinoX Forum

Im Auftrag der alternden Filmdiva Ruth Warren (Jessica Dublin) forscht Dr. Gregory Ashton (John MacKay) im Institut seines Vaters an einem Serum, dass den Alterungsprozess nicht nur aufhalten, sondern sogar umkehren kann. Zu diesem Zweck extrahiert er ein besonderes Serum aus der Großhirnrinde von Leichen und führt zweifelhafte Experimente an Tieren durch, die jedoch trotz intensiver Forschung nicht den gewünschten Effekt bringen. Doch die launische Ruth, deren große Erfolge auch schon zwei Jahrzehnte zurückliegen will Ergebnisse sehen und stellt dem Mediziner das Ende ihrer Gönnerschaft in Aussicht, wenn dieser nicht die Jungend zurückbringen kann.

Auch an anderer Front droht Ungemach, da die Experimente nicht verborgen bleiben und der Mediziner Dr. Germain (Marcus Powell) hält Ashtons Versuche in degenerativer Pathologie für hochgradig unmoralisch und droht ebenfalls dessen Forschungen zu beenden, sollte dieser  gegen den medizinischen Berufsethos verstoßen. Kurze Zeit später gelingt jedoch der langerwartete Durchbruch und gemeinsam mit seiner Assistentin Stella (Katell Pleven) gelingt es Ashton bei einer Ratte eine Verjüngung zu erreichen. Dieser Prozess ist jedoch nur temporär und damit dieser nicht unterbrochen ist, benötigt das Versuchsobjekt ständige Injektionen mit immer steigenden Dosierungen.

Ruth ist dennoch begeistert und obwohl Ashton von einem Einsatz beim Menschen dringend abrät, besteht die launische Diva darauf, das Serum sogleich bei ihr auszuprobieren, da sie aufgrund verlorener Jugend und Schönheit ohnehin keinen Willen am Leben mehr besitzen würde. Nach der ersten Operation sind die Erfolge auch sensationell und nachdem Ashton die Bandagen abgenommen hat und die Schwellungen abgeklungen sind, wirkt Ruth (Vivian Lanko) auch um Jahrzehnte verjüngt und plant nicht nur unter einem neuen Namen ihre weitere Karriere als Schauspielerin, sondern genießt auch ihr Leben wieder in vollen Zügen und stürzt sich in eine Affäre mit ihrem Arzt.

Doch die sensationelle Verjüngung ist nur temporär und ein unerwarteter Rückfall verwandelt Ruth in ein Monster und Ashton ist gezwungen für seine Geliebte neues Serum herzustellen um die benötigte Dosis immer weiter erhöhen zu können. Um daher an weitere Leichen zu kommen, wählt der Mediziner einen zweifelhaften Weg und liefert seinem Konkurrenten so auch die Hinweise um im Auftrag der Ethikkommission aktiv zu werden. Die Rückfälle der Schauspielerin häufen sich und Ruth verliert immer mehr die Kontrolle über sich und wird für ihre Umwelt auch zur großen Bedrohung, während Ashton verzweifelt versucht, sein Lebenswerk zu retten…

Die vermeintliche Konservierung mit Jugend und Schönheit ist nicht nur ein Milliardengeschäft für die Schönheitsindustrie und -chirurgie, die immer kuriosere Blüten treibt, sondern füllt auch immer wieder die Klatschspalten der Boulevard-Presse, wenn wieder einmal etwas daneben geht oder sich jemand standhaft weigert, in Würde zu Altern und einzusehen, dass ewige Jugend einfach nicht möglich ist. Aufgespritzte Schlauchboot-Lippen, starre Botox-Fratzen oder sonstige Operationen, die einstige Schönheiten in Aliens verwandelt, interessieren die Masse und auch wenn viele vor derartigen Eingriffen zurückschrecken, werden wohl die Meisten von uns irgendwelche Cremen und Tiegel zuhause im Badezimmer stehen haben.

Im Falle von „Rejuvenator“ geht es aber nicht um irgendwelche harmlose „Q10“-Enzyme, exotische Wunderpflanzen mit sensationellen Wirkungsweisen, von denen noch nie jemand etwas gehört hat, oder irgendwelche sonstigen Wundermittel aus den Chemie-Laboren irgendwelcher Konzerne, sondern um ein zweifelhaftes  Serum, dass von einem fanatischen Wissenschaftler aus der Großhirnrinde von Leichen gewonnen wird und eine alternde und eitle Diva zuerst verjüngt und dann in ein mordendes und Gehirn-fressendes Monster verwandelt.

Dabei ist der 1988 entstandene Streifen ja auch gar nicht mal so trashig, sondern eigentlich ein Statement gegen fehlgeleiteten Schönheitswahn in Kombination mit „Mad Scientist“-Thematik, dass neben seiner System-erhaltenden Geschichte inklusive ein paar Durchhänger auch noch ein paar Schmodderszenen zu bieten hat. Leider wird das Potential der Geschichte nicht wirklich ausgenutzt und statt Sarkasmus und Kritik am Jugendwahn gibt es auch eher eine behäbig erzählte Geschichte mit Gore-Spitzen, die auch etwas länger braucht, um in die Puschen zu kommen und erst im Finale auch so richtig aufdreht.

Ein Genre-Highlight sieht zwar anders aus, aber als Fan von Achtziger-Horror aus den Staaten fühlt man sich bei der Mischung aus Horror und Drama eigentlich recht gut unterhalten. Das augenscheinlich etwas knappere Budget wurde jedenfalls gut verwendet und anstatt Gore-Szene an Gore-Szene zu reihen gibt es sogar so etwas eine tiefergehende Charakterisierung, die dem Ganzen dann auch eher eine tragische Note gibt. Die Effekte sind hübsch handgemacht und am Ende sogar ziemlich eklig ausgefallen und auch die unangenehme Tierversuchs-Thematik sorgt für zusätzliche Schauder.

Technisch gibt es nicht viel zu meckern und die Inszenierung ist ganz passabel ausgefallen, auch wenn man so etwas wie Innovation natürlich vergeblich sucht. Die Darsteller sind recht passabel gewählt und vor allem Hauptdarsteller John MacKay hat mich ständig an Jack Nicholson erinnert, während Vivian Lanko ihre Rolle als exaltierte Egomanin ebenfalls auf den Leib geschneidert scheint. Auch der Rest der Darsteller sind stimmig gewählt und dass auch noch eine Spandex-Rock-Kombo namens „Poison Dollys“ ein Lied zum Besten gibt, dürfte dem männlichen Publikum ebenfalls gefallen.

Die DVD aus dem Hause CMV-Laservision bringt den kurzweiligen, weil auch recht kurzen Streifen als Nummer 101 der beliebten Trash-Collection und in akzeptabler Bildqualität, die sicherlich auch etwas besser hätte ausfallen können. Die Synchro geht hingegen klar, auch wenn sich die Schreiber der deutschen Dialoge offensichtlich nicht auf „Ashton“ oder „Ashley“ einigen konnten und die Scheibe bietet den Streifen auch erstmalig ungekürzt im deutschen Sprachraum. Auf Bonusmaterial muss man jedoch verzichten und so findet sich auf der Scheibe, die in zwei unterschiedlich (hässlichen) Cover-Varianten daherkommt,  neben der englischen Sprachfassung lediglich sechs weitere Trailer von Filmen der Trash-Collection.

Unterm Strich bleibt ein passabler und durchwegs unterhaltsamer Streifen aus der Achtziger-und Körperhorror-Kiste, den ich persönlich gar nicht mal so trashig empfunden habe. Die eigentlich zeitlos-aktuelle Geschichte über vergängliche Jugend, Schönheitswahn und Forscherdrang, die weit über das eigentliche Ziel hinausschießen, hat mir persönlich gut gefallen. Kritiker könnten natürlich bemängeln, dass das Potential der Geschichte nur gering ausgeschöpft wird und es auch etwas zu lange dauert, bis der Karren in Fahrt kommt, aber ich für meine Teil fühlte mich gut unterhalten und dass es „Rejuvenator“ nun auch noch ungekürzt auf den Bildschirm geschafft hat, ist doch ebenfalls sehr positiv.